Qué es el NICO: los dos dígitos después de la fracción arancelaria que definen cómo se lee su pedimento

Los primeros ocho dígitos deciden cuánto paga. Los dos últimos deciden si la autoridad le cree lo que declaró.

En México, la clasificación arancelaria de una mercancía se declara con diez dígitos: ocho de la fracción arancelaria y dos del NICO, el número de identificación comercial. La mayoría de los equipos de importación concentra su revisión en los primeros ocho. Los dos últimos reciben mucha menos atención, y ahí se acumula una categoría discreta de exposición.

El NICO tiene un efecto que se suma durante toda la vida de un programa de importación: determina qué tan clara y qué tan exacta resulta su declaración para la autoridad. La tasa arancelaria se queda en la fracción de ocho dígitos. A continuación explicamos qué es el NICO, por qué pesa más de lo que sugieren sus dos dígitos y cómo evitar que se vuelva el punto débil de un pedimento bien elaborado.

Qué es el NICO y de dónde viene

El NICO es el par final de dígitos de la clasificación arancelaria. Los primeros ocho corresponden a la fracción arancelaria de la TIGIE, la Tarifa de la Ley de los Impuestos Generales de Importación y de Exportación (LIGIE). En el pedimento, cada partida declara el código completo de diez dígitos, y con él la autoridad identifica la mercancía.

El NICO llegó a la clasificación mexicana con la LIGIE publicada en el DOF el 1 de julio de 2020, que entró en vigor el 28 de diciembre de 2020 e incorporó la Sexta Enmienda del Sistema Armonizado de la Organización Mundial de Aduanas. La LIGIE vigente adoptó la Séptima Enmienda: se publicó en el DOF el 7 de junio de 2022, entró en vigor el 12 de diciembre de 2022, abrogó la ley de 2020 y conservó el NICO. Su fundamento es la regla complementaria 10ª del artículo 2, fracción II, de la LIGIE, que ordena establecer los NICO y asigna su determinación a la Secretaría de Economía, con opinión previa de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público.

La numeración corre de 00 a 99 dentro de cada fracción. La tasa del impuesto general de importación se fija en los ocho dígitos de la fracción, y el NICO describe la mercancía específica dentro de ella con más precisión.

Conviene precisar su alcance regulatorio. El acuerdo de NICO lo describe como una herramienta de facilitación comercial para contar con estadística más precisa. En la operación diaria, la Secretaría de Economía también identifica por fracción y NICO mercancías sujetas a regulaciones no arancelarias en los Anexos 2.2.1, 2.2.2 y 2.4.1 de su Acuerdo de reglas y criterios de carácter general en materia de comercio exterior, y los actualiza cuando se crean o suprimen NICO, como hizo en el acuerdo modificatorio de agosto de 2023. Por eso la revisión de regulaciones no arancelarias se hace con el código completo de diez dígitos.

Por qué pesan los dos últimos dígitos

El NICO nació como un refinamiento estadístico, y en la práctica también es la forma en que la autoridad ve el artículo concreto que usted importó dentro de la categoría a la que pertenece.

Una fracción arancelaria puede abarcar una familia amplia de mercancías, y el NICO enfoca la lente en un artículo particular de esa familia. Leído en agregado, produce estadísticas más limpias. Leído contra una sola operación, le da a la autoridad una imagen más exacta de lo que cruzó la frontera, partida por partida.

Esa precisión funciona en los dos sentidos. La misma granularidad que mejora la estadística nacional afina las herramientas con las que la autoridad detecta subvaluación, clasificación incorrecta y mercancías sujetas a cuotas compensatorias u otras medidas de remedio comercial. Un identificador más preciso hace más legible una declaración correcta y más visible una incorrecta.

Quién crea el NICO y dónde se consulta

La Secretaría de Economía crea y modifica los NICO y los publica en el DOF mediante acuerdos, junto con sus tablas de correlación (las que vinculan cada fracción con sus NICO válidos). El acuerdo base vigente se publicó en el DOF el 22 de agosto de 2022 y ha tenido modificaciones posteriores; la del 30 de junio de 2023, por ejemplo, creó 53 NICO y suprimió 18, con vigencia a partir del 1 de julio de 2023. La referencia operativa para el trabajo diario es el SNICE, el Servicio Nacional de Información de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía.

Encontrar el NICO correcto es un proceso de dos pasos. Primero se clasifica la mercancía en su fracción de ocho dígitos; nuestra guía sobre cómo leer una fracción arancelaria explica esa lógica. Después se revisan los NICO publicados bajo esa fracción y se elige el que tiene la descripción que corresponde a la mercancía real.

El catálogo se mueve. Conforme al acuerdo de metodología para la creación y modificación de los NICO, publicado en el DOF el 27 de junio de 2022, las dependencias federales y las personas físicas o morales interesadas pueden solicitar que se cree o modifique un NICO, y la Secretaría de Economía valora esas solicitudes en marzo y septiembre de cada año. Un NICO correcto el año pasado puede dividirse, suprimirse o complementarse, y por eso su validación es una tarea recurrente.

Revisión rápida: tome cinco de sus fracciones de mayor volumen y confirme, contra la información vigente en el SNICE, que el NICO que su equipo declara en cada una sigue existiendo y corresponde a la mercancía que efectivamente importa. Si nadie puede decir cuándo se verificó por última vez, ya tiene su primera acción pendiente.

La exposición del NICO que la mayoría de los equipos pasa por alto

Una fracción equivocada es un error de clasificación. Los ocho dígitos están mal, lo que por lo general significa que el arancel está mal y que las regulaciones no arancelarias aplicables también pueden estarlo. La mayoría de las operaciones ya lo trata como un asunto serio, porque las consecuencias fiscales y regulatorias son evidentes.

Un NICO equivocado sobre una fracción correcta es otro tipo de exposición. La fracción y el arancel son correctos, y aun así la mercancía declarada difiere de la mercancía que cruzó. El cálculo de contribuciones no lo señala, porque el error está en el dato con el que la autoridad identifica la mercancía: una categoría correcta unida a una descripción incorrecta del artículo. Y como algunas regulaciones de la Secretaría de Economía se identifican a nivel NICO, el error también puede alcanzar el cumplimiento no arancelario.

Es una exposición a la vista de todos. Los equipos auditan la fracción porque la fracción mueve el dinero. El NICO mueve la descripción, y una descripción que difiere de la realidad es justo el tipo de diferencia que un identificador más preciso hace visible.

Cuatro hechos sobre el NICO que conviene tener presentes

1. La precisión estadística del NICO también afina la detección. La misma precisión que mejora los datos permite a la autoridad comparar con más detalle lo declarado contra lo esperado para cada mercancía.
2. Un arancel correcto y un NICO incorrecto pueden convivir en el mismo pedimento. La declaración queda completa cuando la fracción y el NICO describen la mercancía real. Con un NICO equivocado, la contribución cuadra y el dato de identificación queda inexacto.
3. El NICO correcto depende de información que nace en su operación. Su agente aduanal lo declara y clasifica con la información técnica y comercial que usted le entrega. La correspondencia con la mercancía real depende de datos de producto que se generan en compras, ingeniería y el maestro de materiales.
4. El catálogo de NICO cambia. La Secretaría de Economía crea, modifica y suprime NICO mediante acuerdos publicados en el DOF, así que una validación hecha una vez necesita repetirse.

Cómo se ve una validación de NICO bien hecha

Una operación disciplinada valida el NICO antes de transmitir el pedimento. Eso significa mapear cada fracción del portafolio contra sus NICO vigentes con apoyo del SNICE y de los acuerdos publicados en el DOF, confirmar la selección por número de parte o SKU, y capturar ese dato desde la orden de compra y el maestro de productos, para que el código correcto viaje con la mercancía desde el principio. También significa revisar el portafolio cada vez que se publica un acuerdo modificatorio.

En más de 190,000 operaciones aduaneras al año en más de 39 puertos, con una precisión de 99.8% en despacho construida durante 122 años en esta frontera, el patrón que vemos es constante: las diferencias de NICO que aparecen en una revisión casi siempre se originan en los datos de producto, mucho antes del despacho aduanero. La corrección está en cómo se captura y se mantiene esa información. Las operaciones que rara vez enfrentan inconsistencias de NICO tratan los dos últimos dígitos como parte del maestro de productos, con un responsable interno y una fecha de última validación.

Conviene una revisión experta en tres situaciones: cuando el portafolio es tan grande que nadie puede afirmar que el catálogo de NICO se concilió recientemente, cuando las líneas de producto cambian tan seguido que las descripciones se desfasan, o cuando una auditoría, una revisión de gabinete o un reconocimiento aduanero ya generó preguntas sobre cómo se identificó la mercancía. En ese punto, una revisión estructurada de clasificación arancelaria y NICO cuesta menos que la alternativa.

Los primeros ocho dígitos deciden cuánto paga. Los dos últimos deciden si la autoridad le cree lo que declaró. Dé al NICO la misma disciplina que da a la fracción, y cumplirá la función para la que fue diseñado: describir con precisión lo que usted realmente importó.

Si quiere confirmar que los NICO de sus fracciones de mayor volumen siguen vigentes y corresponden a lo que importa, hable con un experto de Joffroy sobre una revisión de clasificación arancelaria y NICO antes de su próximo ciclo de importaciones.

TRADE. UNDER CONTROL.